El EFFIS proyecta que, si 2022 sigue un camino similar al de 2017, Europa está en camino de ver más de un millón de hectáreas de tierra destruidas. En 2017 alcanzó las 988.087 hectáreas.

“La situación en términos de sequía y temperaturas extremadamente altas ha afectado a toda Europa este año y la situación general en la región es preocupante, mientras todavía estamos en medio de la temporada de incendios”, dijo a la AFP el coordinador de EFFIS, Jesús San-Miguel. Desde 2010 ha habido una tendencia hacia más incendios en el centro y norte de Europa, con casos en países que “normalmente no experimentan incendios en su territorio”, agregó.

España se ha visto especialmente afectada. Los incendios forestales allí han destruido 244.924 hectáreas. Rumanía no se queda atrás con 150.528 hectáreas y Portugal ha visto destruidas 77.292 hectáreas desde principios de año.

EFFIS utiliza datos satelitales del Servicio de Monitoreo de la Atmósfera Copernicus (CAMS) de la UE. CAMS advirtió el viernes 12 de agosto que una gran proporción de Europa occidental estaba ahora en “peligro extremo de incendio”. Etiquetó varias áreas de España como de alto riesgo, incluidas las regiones de Andalucía, Castilla, León, Castilla La Mancha, Cataluña, Aragón y Valencia.

Los incendios forestales en Europa se están intensificando, justo cuando el continente experimenta una ola de calor sin precedentes. Los incendios en partes de Francia, España y Portugal ya han destruido más tierra en 2022 que en todo 2021. Hasta la fecha los incendios devastaron 517.881 hectáreas, o las áreas equivalentes de Trinidad y Tobago.

Jesús San Miguel, coordinador del servicio de seguimiento de satélites EFFIS de la Unión Europea, dijo a la AFP en una entrevista que “la situación es mucho peor de lo esperado, incluso si esperábamos anomalías de temperatura con nuestras previsiones a largo plazo. La temporada de incendios solía concentrarse de julio a setiembre. Ahora estamos recibiendo temporadas más largas y un fuego muy intenso. Pronosticamos que el cambio climático genere mayores condiciones de incendios en Europa”.

San Miguel dijo que podría haber algo peor por venir, y agregó que las características del calentamiento global estuvieron presentes en toda la temporada de incendios de este año. “La ignición es causada por personas (pero) la ola de calor es crítica y está claramente relacionada con el cambio climático”, dijo.

EFFIS dijo que Europa podría terminar 2022 con más tierra quemada que en 2017, hasta el momento el peor año registrado para incendios forestales con casi 1 millón de hectáreas perdidas.

EFFIS dijo que cerca de 40.000 hectáreas de bosque en Francia se han perdido por incendios en lo que va del año, más de las 30.000 que se quemaron en 2021.

España, donde más de 500 personas murieron durante una ola de calor de 10 días este mes, ha visto 190.000 hectáreas quemadas este año, en comparación con 85.000 en 2021.

En todo 2021 se perdieron 470.359 hectáreas de bosque por incendios en Europa, principalmente en Italia y Grecia.

Sin embargo, este año esos dos países han tenido un año relativamente bueno en términos de incendios forestales: Italia ha perdido 25.000 hectáreas en comparación con más de 150.000 en 2021 y Grecia ha perdido 7.800 en comparación con 130.000 hace un año.